Foram suas mães que lhes amaram antes de vocês nascerem – que lhes carregaram por longos meses perto do coração, e ao concluir o tempo, tomaram as mãos de Deus nas mãos delas, e juntos atravessaram o vale das sombras para lhes dar a vida. Foram elas que cuidaram de vocês durante os desamparados anos de sua infância e nos pouco menos dependentes anos de meninice. Conforme vocês foram ficando menos dependentes, elas tiveram incontáveis atenções, cuidados de saúde, ajuda e atos de incentivo; e várias outras coisas que, de alguma maneira, somente as mães parecem saber fazer. Vocês podem ter aceitado estes cuidados, mais ou menos como se fossem rotineiros, e talvez sem consciente gratidão ou sem qualquer demonstração de apreço.
Vocês estão se aproximando rapidamente do tempo de suas vidas em que se tornarão totalmente independentes de suas mães. Os laços com os quais a dependência os tem ligado a elas podem ser cortados enquanto vocês se tornam mais velhos, mas os laços do amor materno jamais poderão ser desfeitos.
Recordando os anos de suas vidas, quando vocês já tiverem chegado à maioridade, suas mães poderão muito bem dizer, nas palavras do poeta:
Meu corpo alimentou seu corpo, filho,
Mas o nascimento é uma coisa rápida,
Comparado aos vinte e um anos
De alimentar-lhe com lágrimas do espírito.
Eu não poderia fazer sua mente e sua alma,
Mas minhas mãos felizes têm mantido você intacto.
Suas mãos tateando-me
Prenderam-me implacavelmente à vida.
E todo o meu viver tornou-se uma oração.
Enquanto todos os meus dias construíam um degrau
Para que seus jovens pés caminhassem atrás
E encontrassem um caminho ambicionado. Você pensa que a vida pode lhe dar dor
Sem que me magoe também?
Pensa que a vida pode lhe dar vergonha
Sem ferir o meu orgulho?
E que você não pode fazer nada de mal
Sem que isto me queime como uma picada venenosa?
Em nome de tudo que fiz,
Lembre-se de mim na vida, Oh filho.
Mantenha este corpo altivo, belo e honrado:
Ele é um monumento à minha vida.
Por minha vida, nunca faça uma mulher chorar,
Por minha vida, não desfaça de qualquer mulher,
E nunca despreze nenhuma mulher,
Em memória daquela noite escura quando você nasceu.
(Trecho da Cerimônia das Flores)